E' uno strumento, utilizzato soprattutto nella navigazione astronomica, che permette di misurare l'altezza sull'orizzonte di un astro di riferimento; da essa si possono dedurre le coordinate geografiche relative alla posizione della nave...
Per effettuare con un sestante la misurazione dell'altezza di un astro (per esempio del Sole) si dispone lo strumento in un piano verticale e, guardando attraverso il dispositivo di mira M, si traguarda la linea dell'orizzonte visibile attraverso la metà non argentata dello specchio fisso S. Muovendo l'alidada A, con la quale è solidale lo specchio S', si fa in modo che i raggi luminosi provenienti dall'astro e successivamente riflessi dallo specchio mobile S' e dalla metà argentata dello specchio fisso S vengano da quest'ultimo rinviati nella direzione di osservazione OO': se si guarda attraverso M si vede l'immagine dell'astro, ottenuta per doppia riflessione, coincidere con la linea dell'orizzonte. L'altezza dell'astro è espressa dall'angolo a il cui valore viene letto sulla scala graduata G, che però non è quella di un goniometro, in quanto l'angolo di cui si sposta l'alidada è la metà di a. Il nome sestante deriva dal fatto che G è 1/6 di 2p. Il filtro viene utilizzato quando l'astro da traguardare è il Sole.
Normativa 
E' uno strumento, utilizzato soprattutto nella navigazione astronomica, che permette di misurare l'altezza sull'orizzonte di un astro di riferimento; da essa si possono dedurre le coordinate geografiche relative alla posizione della nave...
Per effettuare con un sestante la misurazione dell'altezza di un astro (per esempio del Sole) si dispone lo strumento in un piano verticale e, guardando attraverso il dispositivo di mira M, si traguarda la linea dell'orizzonte visibile attraverso la metà non argentata dello specchio fisso S. Muovendo l'alidada A, con la quale è solidale lo specchio S', si fa in modo che i raggi luminosi provenienti dall'astro e successivamente riflessi dallo specchio mobile S' e dalla metà argentata dello specchio fisso S vengano da quest'ultimo rinviati nella direzione di osservazione OO': se si guarda attraverso M si vede l'immagine dell'astro, ottenuta per doppia riflessione, coincidere con la linea dell'orizzonte. L'altezza dell'astro è espressa dall'angolo a il cui valore viene letto sulla scala graduata G, che però non è quella di un goniometro, in quanto l'angolo di cui si sposta l'alidada è la metà di a. Il nome sestante deriva dal fatto che G è 1/6 di 2p. Il filtro viene utilizzato quando l'astro da traguardare è il Sole.
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